En abril de 2007, fuimos a la feria de cosmética. Al llegar al lugar, nos encontramos por casualidad con Karen, una namibia formidable y entrañable, encargada de la protección de la biodiversidad y de las etnias que pueblan la región de Kaokoland, al noroeste de Namibia. Enseguida congeniamos. Nos habló de la tribu Himba y del programa que acababa de poner en marcha con su asociación Integrated Rural Development and Nature Conservation (IRDNC). En colaboración con el Gobierno, el objetivo de la misión es ofrecerles la oportunidad de cultivar una especie de mirra endémica de la región que proviene de un pequeño arbusto llamado omumbiri (o Commiphora Wildii). Quedamos fascinados por su trabajo. Quedamos en vernos.

En diciembre, volamos a Windhoek, donde nos esperaba Karen. Sin perder tiempo, nos llevó directamente a conocer a los himbas, que nos acogieron generosamente en su tribu durante una semana. Conocida desde el siglo XV y originaria de las orillas del Nilo en Egipto, la comunidad himba ha sido durante mucho tiempo nómada, viajando con el paso de las estaciones por toda África Austral. Esta etnia de cazadores-recolectores, cuya cultura es diametralmente opuesta a la del mundo occidental, ha sido expulsada de muchos países en los últimos años, especialmente de Angola, antes de que Namibia aceptara acogerlos en Kaokoland, cerca del río Kunene, en el noroeste del país.